« Je commence à entrer dans l’intimité de mes confrères les impressionnistes » se réjouissait Berthe Morisot en 1884. Élève de Corot, portraiturée à maintes reprises par Édouard Manet, épouse de son frère Eugène Manet, celle en qui Mallarmé voyait une « figure de race […] et de personnelle élégance », autant qu’une « magicienne », fut aimée et estimée de ceux qui devinrent ses amis : les peintres Puvis de Chavannes, Degas, Monet, Renoir, Sisley, Pissarro et les écrivains tels Mallarmé et Henri de Régnier…
Dans les jardins et intérieurs rythmant la brève existence de cette artiste reconnue et émouvante qui « vivait dans ses grands yeux » (Paul Valéry), sa fille, Julie Manet-Rouart, apparaît comme son modèle de prédilection.